De Weij

Vzw De Weij bestaat sinds september 2021 en is dus een relatief jonge vzw. De vzw is gevestigd in het hart van Reningelst (deelgemeente van Poperinge, in de Westhoek) en streeft ernaar zich in te zetten voor een groenere toekomst en een leefbaar dorp. Het betrekken van de verschillende generaties is hier een rode draad: we willen zowel jong als oud bereiken. We organiseren activiteiten in en rondom onze historische weide. Het is een groene oase in het centrum van het dorp en we geloven erin dat deze groene long in de toekomst een toegevoegde waarde zal zijn voor ons dorp.

In onze activiteiten staat verbinding meestal centraal. Vorig jaar organiseerden we tal van activiteiten: van filmavonden in de stal tot yoga-sessies en afterworkdrinks in en rond de weide. Ook Bruno Vandenbroucke kwam, in samenwerking met Provincie West-Vlaanderen, optreden. In 2023 bereikten we met onze activiteiten meer dan 1000 deelnemers. Ook voor dit jaar staat de teller ondertussen op meer dan 800 deelnemers aan onze activiteiten. Muziekgroepen vragen of ze alstublieft nog eens mogen komen optreden. Onze workshops zijn de laatste tijd maanden van te voren (veel te snel) volgeboekt. En ook na een succesvolle MakersMarkt in mei 2024 kloppen nieuwe standhouders al aan de deur voor de editie van 2025.

De deelnemers komen uit Reningelst en de omliggende gemeentes maar we bereikten ook deelnemers uit Gent, Brussel, Limburg en Nederland. We merken ook dat we nog steeds nieuwe deelnemers bereiken. Dat betekent dus dat onze vzw blijft groeien. Ook op sociale media, zoals Facebook en Instagram, krijgen we wekelijks nieuwe volgers en interacties met nieuwe fans van onze vzw. Sinds kort hebben we een nieuwsbrief die we op een ad hoc basis uitsturen. We werken met een tiental vrijwilligers die ons helpen met het organiseren, begeleiden en ondersteunen van activiteiten. Jaarlijks doen we ook een oproep naar nieuwe mensen die zich willen engageren voor De Weij.

In het voorjaar van 2022 bouwden we samen met de mannen van de Nieuwe Weeldernis en Het Ezelpad aan een baubotanische constructie als samenplaats in de weide.
Chiro Dokio organiseert sedert een aantal jaren ook De Dokiofeesten in de weide.
Wij zijn heel trots dat Avansa Oostende-Westhoek begin augustus een week vol activiteiten in Reningelst plande en dat wij ook een locatie zijn waar tal van activiteiten werden georganiseerd. Dit smaakt naar meer. Avansa vroeg of we interesse hebben in een blijvende samenwerking en dit wordt de eerstkomende weken verder uitgewerkt.
Een andere belangrijke partner in ons bestaan is Dhage CVSO. Dit coöperatief burgerplatform kocht vorig jaar een vierde van de weide aan en wordt op termijn mogelijk de hoofdeigenaar van het perceel.

De weide heeft een sterk historisch karakter. De oude essen en de haag zorgen voor een natuurlijke beschutting voor heel wat kleinere dieren. En de schaduw van deze beplantin wordt in de zomer zeer geapprecieerd door de grazende koeien. Met de steun van Regionaal Landschap en vzw Westlandia werkten we de voorbije maanden aan de verdere ontwikkeling van de weide. Hierbij werd sterk ingezet op het versterken van de biodiversiteit. Zo werden er 17 bijkomende hoogstammige fruitbomen aangeplant. Er werd gekozen voor streekeigen bomen zoals bijvoorbeeld de Veurnse renet (appel), de Bleue de Belgique (pruim) en de Brugse kortsteel (kriek). Er werden 284 meter aan hagen (meidoorn en elzensingel) geplant en 1036 vierkante meter aan houtkanten (wilde peer, lijsterbes, meidoorn, hazelaar en andere).
De bedoeling is dat de weide ook effectief een weide blijft en er ook plaats blijft bestaan voor grazende koeien. Bezoekers zullen nog meer kunnen genieten van de rust en ruimte in het dorp. Het graasvee maakt deel uit van de unieke ervaring en versterkt het landelijk karakter van het dorp.

Bij De Weij draait alles om intergenerationele sociale cohesie, groenbehoud en een warme ontvangst voor iedereen. Daarom willen we in 2024 ons nog verder inzetten op de toegankelijkheid van de weide. Op lange termijn hopen we ook op de realisatie van een verkeersveilige doorsteek door de weide. Deze doorsteek zal dan de wijken Disbos en Preekheren verbinden met de lagere school in de Baljuwstraat.