Een Kerkenpad tussen Oud en Nieuw in Opgrimbie

Vanuit het kerkenbeleidsplan voor Maasmechelen heeft de parochie Opgrimbie een masterplan ‘Oud en Nieuw in Verbondenheid” opgesteld. Het plan omvat een drieluik, met als onderdelen het creëren van verbreed gebruik in de huidige hoofdkerk aan de Heirstraat, het restaureren en consolideren van het koor van de voormalige kerk in de Kerkstraat en tenslotte het realiseren van een verbinding tussen deze twee locaties. De 3 onderdelen worden als zelfstandige projecten uitgevoerd. De renovatiewerkzaamheden aan het Kerkkoor zijn bijna afgerond en de uitvoering van de aanpassingen aan de hoofdkerk is opgestart.
Met de aanleg van een kerkenpad tussen Oud en Nieuw in Opgrimbie willen we een nieuwe dynamiek voor ons dorp in beweging zetten. Het wandel- en fietspad verbindt de omgeving rond het nog aanwezige koor van de oude Sint-Christoffelkerk (16e eeuw) met de ‘nieuwe’ Sint-Kristoffelkerk (1906). Het vormt samen met het bestaande pad ‘De Pels’ een lus van ongeveer 2 km doorheen het landschap tussen de twee kerken.

• De achterzijde van de huidige Sint-Kristoffelkerk krijgt een terras/podium dat zal aansluiten op een open landschappelijk parkgebied. Er is ruimte voor de aanplant van hoogstam fruitbomen. De bomen kunnen door dorpsbewoners mogelijk geadopteerd worden als gedenkboom. De adoptanten kunnen beschikken over de oogst van vruchten en fruit.
• De omgeving rond het oude kerkkoor en de achterzijde van de Sint-Kristoffelkerk wordt opgewaardeerd tot landschappelijk park met mogelijkheden voor recreatief en cultureel gebruik. De ruimte zal uitnodigen tot ontmoeting, plaats bieden aan kleinschalige evenementen zoals een openluchtmis, de jaarlijkse autozegening en tentoonstellingen, waarbij info over de aanwezige cultuurhistorische waarden wordt aangeboden.
• De huidige pastorietuin biedt ruimte voor ontmoeting en samenwerken in gemeenschappelijke groente- en bessentuinen. De plaatselijke tuinvereniging TuinHier zet haar schouders onder het concept en zal het project organiseren, begeleiden en beheren.
• Binnen het totale plangebied zullen streekeigen beplantingen zoals het Maasmechels kruidensortiment, de herintroductie van de verdwenen zwarte populier, vrucht- en fruitbomen en hagen aangebracht worden. Dit zal bijdragen aan een verbetering van de biodiversiteit en het verhogen van de belevingswaarde in het gebied.
• Het waterrijk beekdallandschap met restanten van oude visvijvers wordt opgewaardeerd door het versterken van de contouren. Het behoud van agrarisch gebruik wordt optimaal nagestreefd. Samen met een plaatselijke landbouwer wordt een beheer- en onderhoudsplan voor de nieuw ingerichte terreinen opgesteld.

Met deze nieuwe inrichting bieden we de bewoners een laagdrempelige en veelzijdige voorziening aan, die uitnodigt tot beweging en ontmoeting. Het is een antwoord op de verdichting en verstedelijking van het dorpscentrum door de uitbreiding van nieuwe woonvormen. Een tot nu toe ontoegankelijk landschappelijk waardevol gebied en groenzone rond een toekomstig bedrijventerrein wordt heringericht en ontsloten met wandel- en fietspaden die aanzetten tot bewegen. Nieuwe aantrekkelijke verblijfsplekken stimuleren ontmoeting voor dorpsbewoners van alle leeftijden. Er wordt rekening gehouden met optimale toegankelijkheid en inclusief gebruik van de groene ruimte. Accenten worden gelegd bij de verblijfsruimtes in tuinen en parken. In het landschappelijke deel van het gebied wordt de huidige terreinprofilering vanwege de watergevoeligheid niet gewijzigd. Voor een aantal doelgroepen met beperkte mobiliteit kan de optimale toegankelijkheid wel benaderd maar niet volledig bereikt worden.
Met het project werken we aan een aantrekkelijke groene dorpskern voor Opgrimbie!