In Pelt is vandaag voor het eerst in Vlaanderen een nieuwe landbouwtechniek gedemonstreerd waarbij houtsnippers gradueel over het veld worden gestrooid. Die aanpak zou voordelig zijn voor de boer, de natuur én de gemeente. "Een win-winsituatie", zegt schepen Liesbeth Fransen.
De proef maakt deel uit van het project Bodemgoud, een samenwerking tussen BoerenNatuur Vlaanderen, het Proef- en Vormingscentrum voor Landbouw (PVL) en het Regionaal Landschap Lage Kempen, met steun van de gemeenten Pelt, Peer en Hamont-Achel. Bij die proef mengen landbouwers houtsnippers uit lokaal snoeihout door hun akkers om het organisch materiaal in de bodem aan te vullen. Zo willen ze de grond gezonder maken, beter vocht laten vasthouden en de impact van droogte beperken.
Minder droogte, meer leven in de bodem
De techniek die vandaag werd gedemonstreerd, is nieuw in Vlaanderen. "Door houtsnippers in de bodem te verwerken, stijgt het organisch-koolstofgehalte", legt Marijke Gijbels van PVL uit.
En dat is belangrijk voor landbouwers. "Het stimuleert het bodemleven, helpt de grond langer vocht vasthouden en zorgt ervoor dat regenwater beter kan infiltreren. Bovendien is een gezonde bodem niet alleen goed voor de gewassen, maar ook voor het klimaat."
De houtsnippers worden niet zomaar uitgestrooid: met digitale bodemscans wordt bepaald waar de grond het meest nood heeft aan extra voeding. "Ze worden verdeeld met een mestspreider die een ingebouwde weegschaal heeft. Zo strooit de tractor de houtsnippers gradueel uit: meer waar de bodem arm is, minder waar hij rijker is. Op die manier krijgt elk stukje veld precies wat het nodig heeft", vertelt Jerome Rops van BoerenNatuur Vlaanderen.
Win-winsituatie
De houtsnippers komen van houtkanten: rijen struiken en bomen langs akkers die regelmatig gesnoeid worden. Tot voor kort werd dat snoeihout vooral verbrand of verkocht als biomassa. Nu krijgt het een tweede leven in de landbouw.
"We beschermen de houtkanten én geven hun restmateriaal een nieuwe functie", zegt Liesbeth Fransen (CD&V), schepen van landbouw in Pelt. "Zo versterken we tegelijk de landbouw en kan de gemeente haar houtresten kwijt. Het is een win-winsituatie." Het project loopt nog tot de zomer van 2026, daarna wordt het geëvalueerd. Als de resultaten positief zijn, hopen de initiatiefnemers dat meer boeren in Vlaanderen de techniek zullen overnemen.
Bron: VRT NWS, 5 november 2025