Nicolas Cammaert, LAG-coördinator Meetjesland-Leievallei (helemaal rechts op de foto):
“Een heel in het oog springend project van vorig jaar situeerde zich in Sint-Margriete, waar op een gevel van een woning een groot gevelschilderij werd aangebracht. Samen met de activiteiten die er werden georganiseerd, zorgde dat ervoor dat het dorp een stukje ging bruisen.”
Alle gemeenten in de drie Oost-Vlaamse LEADER-gebieden
Dankzij acht nagelnieuwe projecten zal in het Meetjesland de komende weken, maanden en jaren het platteland nog meer kunnen worden beleefd. “Zij gaan deel uitmaken van de reeds 47 bestaande projecten en worden mogelijk gemaakt door Europese financiële steun”, zegt Joke Schauvliege, voorzitter van de lokale actiegroep.
Projecten om het platteland leefbaar en aantrekkelijk te maken of te houden, worden al heel wat jaren gelanceerd. “Dit kan deels waargemaakt worden met Europese financiële steun”, vertelt voorzitter van de lokale actiegroep Joke Schauvliege. “Hoewel deze geldstroom vandaag de dag wat onder druk komt te staan, slagen we er nog steeds in om tal van projecten van de grond te krijgen.”
Dertien gemeenten
Hierbij zijn drie thema's van groot belang. “Centraal staan landbouw, landschap en dorpen,” zegt Schauvliege. “De projecten die naar voren worden geschoven, kunnen ingediend worden door zowel bewoners, ondernemers, verenigingen als, in sommige gevallen, lokale besturen. Leader, coördinator van het gebeuren, kiest dan een aantal projecten waaraan zij hun steun geven.”
De organisatie is actief in dertien gemeenten, gaande van Sint-Laureins aan de grens met Nederland tot aan Nazareth-De Pinte of Zulte. “Momenteel lopen al 47 projecten”, vertelt Nicolas Cammaert van Leader (de lokale actiegroep, red). “Een heel in het oog springend project van vorig jaar situeerde zich in Sint-Margriete, waar op een gevel van een woning een groot gevelschilderij werd aangebracht. Samen met de activiteiten die er werden georganiseerd, zorgde dat ervoor dat het dorp een stukje ging bruisen.” Deze projecten komen bij de al bestaande initiatieven.
Voor de komende jaren worden opnieuw acht nieuwe projecten op het getouw gezet. Het zijn stimulansen voor landbouw, waterrecreatie en plattelandsdorpen.
Waterlinzen in Adegem: azaleakweker Hans Van de Steene pioniert in het investeren in de kweek, oogst, verpakken en het invriezen van waterlinzen als valabel economisch alternatief voor tuinders met een positieve impact op het klimaat.
Peddelen op het Leopoldkanaal: kajakken over een traject van tien kilometer tussen Sint-Jan-in-Eremo en Maldegem, waarbij ook logieshouders en horeca niet uit het oog worden verloren.
Packraften in de Leievallei: een nieuwe packraftroute tussen de Brielpoort in Deinze en de Oude Abdij in Drongen, die via zeven in- en uitstappunten wandelen en peddelen combineert.
Met zorg voor landbouw: het opzetten van een netwerk van kleinschalige zorgboerderijen waar jongeren die extra ondersteuning kunnen gebruiken, terechtkunnen.
Duurzame herinrichting van de museumtuin Jules Dhondt-Dhaenens in Sint-Martens-Latem: nieuwe paden, een rolstoeltoegankelijke ingang en een groene route maken het terrein open en toegankelijk.
Mobiele keuken in Zelzate: de sterke wens van jongeren om samen te kunnen koken tijdens de openingsuren van het Overkophuis realiseren.
Verhalensprokkel in Assenede: hotspots creëren in elke deelgemeente en op de Landsdijk waar je kan luisteren naar lokale stemmen en anekdotes, tot rust kan komen op een verhalenbank of in de stilte van de natuur kan genieten.
Bron: Het Nieuwsblad, 27 januari 2026