Water en groen moeten de volgende jaren in het Waasland een nog meer prominente rol krijgen. Dat bleek bij de voorstelling van vier nieuwe plattelandsprojecten die de volgende jaren in de regio worden uitgerold en daarbij kunnen rekenen op Europese subsidiëring via het Leader-project.
In het Waasland lopen momenteel al 18 plattelandsprojecten. Die spelen zich af binnen de drie grote plattelandsthema’s landbouw, landschap en dorpen. Samen vertegenwoordigen ze een investering van 1,3 miljoen euro aan Europese, Vlaamse en provinciale cofinanciering, waarmee het Waasland verder wordt versterkt als een leeare en dynamische regio. De volgende jaren komen daar nog vier nieuwe projecten bij. Water en groen vormen daarin de rode draad.
Zwemmen in het Waasland
“De eyecatcher is ongetwijfeld het project Zwemmen in het Waasland, waarbij drie gemeenten (Lochristi, Lokeren en Sint-Gillis-Waas) samen met Waterland vzw de komende twee jaar de mogelijkheden van zwemmen in open water gaan onderzoeken.”
“Deze zomer test dit project verschillende openwaterzwemplekken”, vertelt Machteld Boussemaere, die de projecten vanuit de provincie in het Waasland coördineert. “Vanaf 2027 wil het partnerschap voluit gaan voor permanente zwemzones en een fijne zwemcultuur, waarbij aandacht voor waterkwaliteit hoog op de agenda blijft.“
Daarnaast willen de gemeentebesturen van Stekene, Sint-Gillis-Waas, Waasmunster en Lokeren samen met ViaVerde ook een project opzeen om droogte én wateroverlast in het Waasland tegen te gaan. In het project Waterzekere Moerbeke-Polder wel men onderzoeken hoe het gebied tussen de Moervaart, de dekzandrug en het krekengebied kan dienen als natuurlijke zoetwaterspons.
Landbouw
“Ten slotte is er ook het project Weiren voor Wase weiden waar we landbouwers willen stimuleren om voederheggen aan te planten. Op die manier krijgt het vee een gevarieerder dieet en werkt het project ook aan een beter netwerk van kleine landschapselementen in het Waasland,” aldus Boussemaere.
Bron: Gazet van Antwerpen, 27 januari 2026